fő

See also: Appendix:Variations of "fo"

Hungarian

Pronunciation

• IPA^(key): [ˈføː]

• Audio:

  (file)

• Rhymes: -føː

Etymology 1

From a variant form of fej (“head”). It changed its part of speech from noun to adjective.

Adjective

fő (comparative főbb, superlative legfőbb)

2. main, principal, key, chief, cardinal, core, most important

Usage notes

According to Tóth, Etelka, editor (2017), Magyar helyesírási szótár: A magyar helyesírás szabályai tizenkettedik kiadása szerint [Dictionary of Hungarian orthography: according to the 12th edition of the Rules of Hungarian orthography], Budapest: Akadémiai Kiadó, →ISBN. Online version, if this word is used in contrast with “vice-”, “deputy”, “auxiliary” or “subsidiary” (mellék-, al-), it is written without a space, e.g. főbejárat (“main entrance”), while in the sense “principal”, “primary”, “major”, “key”, or “most important”, it is written with a space, e.g. fő kérdés (“main question”)). This distinction was noticeable in the 10th and earlier editions of MHSz. (as shown e.g. in the word list of the 1973 edition) and it was clarified explicitly in the word list attached to the 11th edition of the regulation as well as in orthographic dictionaries reflecting this edition (e.g. 1999).

Derived terms

• főként
• főképp
• főképpen
• főleg

Compound words

• főbejárat
• főherceg
• főidény
• főigazgató
• főiskola
• főispán
• főkolompos
• főmondat
• főmufti
• főnév
• főnyeremény
• főoldal
• főoltár
• főorvos
• főpénztáros
• főpolgármester
• főposta
• főszerep
• főszereplő
• főszerkesztő
• főtitkár
• főutca
• főút
• főügyész
• fővállalkozó
• főváros

Expressions

• fő ellenség (also written in one word)

Noun

fő (plural fők)

2. (archaic) head

   Synonym: fej

   emelt fővel ― with one's head held high

   főbe lő ― shoot someone in the head

3. (formal) head(s), person(s), capita (counter for people)

   Synonyms: személy, ember, (literary) lélek

   Ötszáz fő lakik ebben a faluban. ― There are 500 persons living in this village.

   egy főre eső/jutó bruttó hazai termék ― GDP per capita

   100 főnként 1 fő biztonsági személyzetet biztosítunk. ― We provide 1 security personnel for every 100 people.

4. the main thing

   Synonym: lényeg

   az a fő, hogy… ― the main thing is that…

5. head (leader of a group or an organisation; usually in compounds)

   Synonyms: vezető, élén

   kormányfő ― head of government

   családfő ― head of the family, breadwinner

6. head (foremost part; usually in compounds)

   asztalfő ― head of table

   hétfő ― Monday (first day of the week)

   hídfő ― bridgehead

Declension

Inflection (stem in long/high vowel, front rounded harmony)

	singular	plural
nominative	fő	fők
accusative	főt	főket
dative	főnek	főknek
instrumental	fővel	főkkel
causal-final	főért	főkért
translative	fővé	főkké
terminative	főig	főkig
essive-formal	főként	főkként
essive-modal	—	—
inessive	főben	főkben
superessive	főn	főkön
adessive	főnél	főknél
illative	főbe	főkbe
sublative	főre	főkre
allative	főhöz	főkhöz
elative	főből	főkből
delative	főről	főkről
ablative	főtől	főktől
non-attributive possessive – singular	főé	főké
non-attributive possessive – plural	főéi	főkéi

Possessive forms of fő

possessor	single possession	multiple possessions
1st person sing.	főm	főim
2nd person sing.	főd	főid
3rd person sing.	fője	fői
1st person plural	főnk	főink
2nd person plural	főtök	főitek
3rd person plural	főjük	főik

Derived terms

• főnök
• fős

Compound words

• asztalfő
• államfő
• családfő
• főkötő
• hajadonfőtt
• hétfő
• hídfő
• kormányfő
• nyakra-főre
• oszlopfő
• törzsfő

Etymology 2

From Proto-Uralic *peje- (“to boil, cook”). Cognates include Erzya and Moksha пиемс (pijems, “to boil”).

Verb

fő

2. (intransitive) to boil, to cook (normally in water, as opposed to oil)

   Coordinate term: sül

   Active-voice counterpart: főz

Conjugation

Conjugation of fő

Click for archaic forms			1st person sg	2nd person sg informal	3rd person sg, 2nd p. sg formal	1st person pl	2nd person pl informal	3rd person pl, 2nd p. pl formal
indica­tive	indica­tive	pre­sent	indef.	fövök	fősz	fő	fövünk	főtök	főnek
			def.	intransitive verb, definite forms are not used
			2nd obj
		past	indef.	főttem	főttél	főtt	főttünk	főttetek	főttek
			def.	―
			2nd obj
		future		Future is expressed with a present-tense verb with a completion-marking prefix and/or a time adverb, or—more explicitly—with the infinitive plus the conjugated auxiliary verb fog, e.g. főni fog.
archaic preterite		indef.	fövék	fövél	föve	fövénk	fövétek	fövének
		def.	―
		2nd obj
archaic past		Two additional past tenses: the present and the (current) past forms followed by vala (volt), e.g. fő vala, főtt vala/volt.
archaic future	indef.	fövendek	fövendesz	fövend	fövendünk	fövendetek	fövendenek
	def.	―
	2nd obj
condi­tional	pre­sent	indef.	főnék	főnél	főne	főnénk	főnétek	főnének
		def.	―
		2nd obj
	past		Indicative past forms followed by volna, e.g. főtt volna
sub­junc­tive	sub­junc­tive	pre­sent	indef.	főjek	főj or főjél	főjön	főjünk	főjetek	főjenek
			def.	―
			2nd obj
(archaic) past		Indicative past forms followed by légyen, e.g. főtt légyen
infinitive	főni		főnöm	főnöd	főnie	főnünk	főnötök	főniük
other forms	verbal noun		present part.	past part.	future part.	adverbial participle		causative
	fövés		fövő	főtt	―	főve (fővén)

Potential conjugation of fő

Click for archaic forms			1st person sg	2nd person sg informal	3rd person sg, 2nd p. sg formal	1st person pl	2nd person pl informal	3rd person pl, 2nd p. pl formal
indica­tive	indica­tive	pre­sent	indef.	főhetek	főhetsz	főhet	főhetünk	főhettek	főhetnek
			def.	intransitive verb, definite forms are not used
			2nd obj
		past	indef.	főhettem	főhettél	főhetett	főhettünk	főhettetek	főhettek
			def.	―
			2nd obj
archaic preterite		indef.	főheték	főhetél	főhete	főheténk	főhetétek	főhetének
		def.	―
		2nd obj
archaic past		Two additional past tenses: the present and the (current) past forms followed by vala (volt), e.g. főhet vala, főhetett vala/volt.
archaic future	indef.	főhetendek or fövendhetek	főhetendesz or fövendhetsz	főhetend or fövendhet	főhetendünk or fövendhetünk	főhetendetek or fövendhettek	főhetendenek or fövendhetnek
	def.	―
	2nd obj
condi­tional	pre­sent	indef.	főhetnék	főhetnél	főhetne	főhetnénk	főhetnétek	főhetnének
		def.	―
		2nd obj
	past		Indicative past forms followed by volna, e.g. főhetett volna
sub­junc­tive	sub­junc­tive	pre­sent	indef.	főhessek	főhess or főhessél	főhessen	főhessünk	főhessetek	főhessenek
			def.	―
			2nd obj
(archaic) past		Indicative past forms followed by légyen, e.g. főhetett légyen
infinitive	(főhetni)		(főhetnem)	(főhetned)	(főhetnie)	(főhetnünk)	(főhetnetek)	(főhetniük)
other forms	positive adjective			negative adjective		adverbial participle
	―			―		(főhetve / főhetvén)

Derived terms

• főtlen
• főtt
• főz
• sül-fő
• sülve-főve

(With verbal prefixes):

• átfő
• belefő
• elfő
• felfő
• kifő
• lefő
• megfő
• összefő
• szétfő

Further reading

• (to cook): fő in Géza Bárczi, László Országh, et al., editors, A magyar nyelv értelmező szótára [The Explanatory Dictionary of the Hungarian Language] (ÉrtSz.), Budapest: Akadémiai Kiadó, 1959–1962. Fifth ed., 1992: →ISBN.
• (head, main): fő in Géza Bárczi, László Országh, et al., editors, A magyar nyelv értelmező szótára [The Explanatory Dictionary of the Hungarian Language] (ÉrtSz.), Budapest: Akadémiai Kiadó, 1959–1962. Fifth ed., 1992: →ISBN.