giặc

Vietnamese

Non-Sino-Vietnamese reading of Chinese 賊 (SV: tặc). Cognate with Chut [Rục] kəcʌ́ːk.

Attested as giạc in the Dictionarium Annamiticum Lusitanum et Latinum (1651).

The figurative sense was coined by Hồ Chí Minh:

1948 June 24 [1948 June 11], Hồ Chí Minh, “Lời kêu gọi thi đua ái quốc [Appeal for Patriotic Emution]”, in Báo Cứu quốc [National Salvation], volume 968:
Mục đích Thi đua ái quốc là: Diệt giặc đói, Diệt giặc dốt, Diệt giặc ngoại xâm.
The objectives of patriotic Emulation are: Destroying the enemy that is hunger, Destroying the enemy that is ignorance, Destroying invading foreign enemies.

giặc • (弋, 賊)

(collective) enemy, invader, aggressor
giặc ngoại xâm ― foreign invaders

giặc đến nhà, đàn bà cũng đánh
when invaders come, even women fight
(figurative) widespread issue that ravages the country
giặc dốt ― illiteracy

giặc đói ― famine

giặc dịch ― pandemic
- 2017, “Học Bác diệt "giặc đói"”, in Tuổi trẻ Phú Yên‎^[1]:
  Dẫu rằng "giặc đói" không còn, nhưng "giặc nghèo" vẫn đang hiện hữu.
  Although hunger is a thing of the past, poverty is still an issue.