eh

See also: Appendix:Variations of "eh"

English

Alternative forms

• ay (NZ)
• ehh, ehhh, etc. to indicate length

Etymology 1

Natural exclamation; first recorded mid-16th century. Perhaps an unstressed variant of aye (“yes, yeah”).
The Philippine sense is possibly influenced by Tagalog e and/or Spanish eh.

Pronunciation

(tag question, request for repetition, ascertaining continued attention):

• (Canada, UK) enPR: ā, IPA^(key): /eɪ/

• Audio (Canada):

  (file)

• Rhymes: -eɪ

(apathy or lack of enthusiasm, unremarkable):

• (Canada, UK, US) enPR: ĕ, â, IPA^(key): /ɛ/, [ɛː]
• (Scotland) IPA^(key): /e/

• Audio (General Australian):

  (file)

Interjection

eh

1. (informal, chiefly Canada, Northern US, New Zealand, Australia, UK, Ireland, South Africa, India, Hong Kong, Singapore, Commonwealth) Used as a tag question, to emphasise what goes before or to request that the listener express an opinion about what has been said.

   These hot dogs are pretty good, eh?

   • 1851, Herman Melville, Moby Dick 16:

     Well, what dost thou think then of seeing the world? Do ye wish to go round Cape Horn to see any more of it, eh? Can’t ye see the world where you stand?

2. In isolation, a request for repetition or clarification of what has just been said.

   Synonyms: what, pardon, sorry, come again; see also Thesaurus:say again

   —I've been studying Graphiurus murinus. —Eh? Studying what?

3. In isolation, expressing surprise or confusion

   Synonyms: what, wha, huh, za, sorry, come again

   —You're going to be a dad! —Eh? You're joking!

4. (chiefly Canada) An interjection used to ascertain the continued attention of someone addressed by the speaker.

   Synonym: yeah

   I went to the restaurant, eh, but my friends didn't show up.

5. Expressing apathy or lack of enthusiasm; meh.

   —Do you feel like going out tonight?
   —Eh, I don't know.

   • 2010, Chris Renaud, Pierre Coffin, directors, Despicable Me:

     “Look, Mom; I made the real rocket, based on the macaroni prototype!” “…Eh.”

6. (Philippines) Expressing apprehension following or preceding a reasoning or excuse; uh.

   —Why is it like this?
   —Eh, It's like that eh.

Usage notes

• In North America, the word is stereotypically associated with Canada and can sometimes convey that the speaker is trying to sound (sarcastically) Canadian outside the country. However, it is in widespread use in many other parts of the English-speaking world, including the northern United States, Australia, New Zealand, England, Ireland, Malaysia, Philippines, Scotland, Wales, Singapore, South Africa, India, Hong Kong and Commonwealth of Nations.

Translations

used as a tag question

• Ashkun: ne
• Czech: hm (cs)
• Dutch: hè (nl)
• Esperanto: ĉu ne
• Estonian: eh (et)
• Finnish: vai mitä
• French: hein (fr), tu sais, n’est-ce pas (fr)
• German: gell (de), oder (de), ne (de), nicht wahr
• Italian: eh (it)
• Japanese: ね (ja) (ne), だろ (ja) (daro)
• Kamkata-viri: ne
• Korean: 지 (ko) (ji), 죠 (jo)
• Maori: nē
• Mon: ဏး (mnw) (ṇá)
• Norwegian: eller hva, ikke sant (no)
• Okinawan: なー (nā)
• Old English: cwist þu la?
• Persian: نه؟ (fa) (na?)
• Polish: hę (pl), nie (pl), co (pl), prawda (pl)
• Portuguese: hein (pt), né (pt)
• Prasuni: nā
• Russian: правда (ru) (pravda); не так ли (ne tak li) (more emphasis), а (ru) (a), да (ru) (da)
• Serbo-Croatian: ha? (sh), ха̏
• Spanish: no (es), ah (es), eh (es)
• Swedish: va (sv)
• Thai: นะ (th) (ná), เนอะ (nə́)
• Tok Pisin: a (tpi)
• Ukrainian: га (uk) (ha), еге ж (ehe ž), чи не так (čy ne tak), правда (uk) (pravda), так (uk) (tak)
• Vietnamese: nhỉ (vi), nhé (vi)
• Waigali: nā

used to mean “What?”

• Catalan: eh (ca)
• Dutch: hè (nl)
• Finnish: hä (fi)
• French: hein (fr)
• Icelandic: ha (is)
• Italian: eh (it)
• Japanese: えっ (ja) (e)
• Norwegian: hva (no), hæ (no), hæh
• Persian: ها (fa) (hâ)
• Portuguese: hein (pt)
• Russian: м (ru) (m), эм (ru) (em), а (ru) (a)
• Spanish: qué (es), cómo (es), eh (es), ah (es)
• Tagalog: ha
• Thai: หา (th) (hǎa)
• Ukrainian: га (uk) (ha)
• Vietnamese: hả (vi)

(Canada) interjection used to ascertain continued attention

• Dutch: hè (nl)
• French: hein (fr)
• German: ne (de), nicht (de)
• Spanish: eh (es)

meh — see meh

Verb

eh (third-person singular simple present ehs, present participle ehing, simple past and past participle ehed)

1. To use the interjection eh.

Adjective

eh (not comparable)

1. (informal, predicative only) Of mediocre quality; unremarkable.

   My French fries were eh.

See also

• eh up (possibly etymologically related)

References

• Oxford English Dictionary, 1884–1928, and First Supplement, 1933.

Etymology 2

From Hokkien 欸 (--eh) and Mandarin 欸 (ê̄ / ế / ê̌, interjection).

Pronunciation

• (Singapore)
  • IPA^(key): (Sense 1) [ˈe˦˧], [ˈe˧]
  • IPA^(key): (Sense 2) [eɪ˧˨]
  • IPA^(key): (Sense 3) [eɪ˩˦]

Interjection

eh (Singapore)

1. (Singlish, usually impolite) Hey, oi; said to get someone's attention.
2. (uncommon) An interjection expressing disapproval.

   Eh, please don't say that...

3. (with rising pitch) Huh?; expresses confusion.

See also

• eh eh eh (interjection, possibly related to the above)

Etymology 3

Probably of multiple motivations, the sounds having been chosen for functional reasons.

Pronunciation

• IPA^(key): /eɪ/

• Audio (UK):

  (file)

Interjection

eh

1. (MLE, MTE, regional African-American Vernacular, Chicano) an attention grabber

   Synonyms: hey, oi, I say

   Eh, come here!

   Eh, what do you have?

   • 2017, Dirty Heads, Vacation:

     E-, e-, eh, I'm on vacation / Every single day 'cause I love my occupation

2. (informal, Internet slang) A greeting between friends (typically male) or display of approval.

Alternative forms

• aye (misspelling)

Etymology 4

A reduced form of ain't.

Adverb

eh (not comparable)

1. (Caribbean, chiefly Trinidad and Tobago) Used to negate the following verb; (am/are/is/do/does) not.
   • 1972, Harold Sonny Ladoo, No Pain Like This Body, Toronto, Ont.: Anansi, →ISBN, page 73:

     And she: "Ay man, watch you one foot ass. Wen I want a man, I want a good man. Me eh want man like you."

Etymology 5

From Hokkien 咧 (--leh), with the l dropped.

Particle

eh

1. (Manglish, Singlish, after certain consonants) Alternative form of leh

Anagrams

• H&E, H.E., HE, He, he, he-

Albanian

Etymology

From Proto-Albanian *akˢka, from Proto-Indo-European *h₂eḱ- (“sharp”).

Verb

eh (aorist eha, participle ehur)

1. to sharpen
2. to whet
3. to hone (metal-edged tools)

Conjugation

conjugation of eh (active voice)

participle (pjesorja)			ehur
gerund — present (përcjellorja — koha e tashme)			duke ehur
gerund — perfect (përcjellorja — koha e kryer)			duke pasë ehur
infinitive — present) (paskajorja — koha e tashme)			për të ehur
infinitive — perfect) (paskajorja — koha e kryer)			për të pasë ehur
		singular (numri njëjës)			plural (numri shumës)
		1st person (veta e parë)	2nd person (veta e dytë)	3rd person (veta e tretë)	1st person (veta e parë)	2nd person (veta e dytë)	3rd person (veta e tretë)
indicative (mënyra dëftore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	eh	eh	eh	ehim	ehni	ehin
	continuous present (koha e tashme e vazhdueshme)	po eh	po eh	po eh	po ehim	po ehni	po ehin
	imperfect (koha e pakryer)	ehja	ehje	ehte	ehnim	ehnit	ehnin
	continuous imperfect (koha e pakryer e vazhdueshme)	po ehja	po ehje	po ehte	po ehnim	po ehnit	po ehnin
	aorist (koha e kryer e thjeshtë)	eha	ehe	ehu	ehëm	ehët	ehën
	perfect (koha e kryer)	kam ehur	ke ehur	ka ehur	kemi ehur	keni ehur	kanë ehur
	past perfect I (koha e kryer e tejshkuar I)	kisha ehur	kishe ehur	kishte ehur	kishim ehur	kishit ehur	kishin ehur
	past perfect II (koha e kryer e tejshkuar II)	pata ehur	pate ehur	pat(i) ehur	patëm ehur	patët ehur	patën ehur
	future I (koha e ardhme I)	do të eh	do të ehësh	do të ehë	do të ehim	do të ehni	do të ehin
	future II (koha e ardhme II)	kam për të ehur	ke për të ehur	ka për të ehur	kemi për të ehur	keni për të ehur	kanë për të ehur
	future perfect I (koha e ardhme e përparme I)	do të kem ehur	do të kesh ehur	do të ke ehur	do të kemi ehur	do të keni ehur	do të kenë ehur
	future perfect II (koha e ardhme e përparme II)	kam për të pasë ehur	ke për të pasë ehur	ka për të pasë ehur	kemi për të pasë ehur	keni për të pasë ehur	kanë për të pasë ehur
subjunctive (mënyra lidhore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	të eh	të ehësh	të ehë	të ehim	të ehni	të ehin
	imperfect (koha e pakryer)	të ehja	të ehje	të ehnte	të ehnim	të ehnit	të ehnin
	perfect (koha e kryer)	të kem ehur	të kesh ehur	të ketë ehur	të kemi ehur	të keni ehur	të kenë ehur
	past perfect (koha e kryer e tejshkuar)	të kisha ehur	të kishe ehur	të kishte ehur	të kishim ehur	të kishit ehur	të kishin ehur
conditional (mënyra kushtore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	do të ehja	do të ehje	do të ehte	do të ehnim	do të ehnit	do të ehnin
	perfect (koha e kryer)	do të kisha ehur	do të kishe ehur	do të kishte ehur	do të kishim ehur	do të kishit ehur	do të kishin ehur
optative (mënyra dëshirore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	ehsha	ehsh	ehtë	ehshim	ehshi	ehshin
	perfect (koha e kryer)	paça ehur	paç ehur	pastë ehur	paçim ehur	paçi ehur	paçin ehur
admirative (mënyra habitore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	ehkam	ehke	ehka	ehkemi	ehkeni	ehkan
	imperfect (koha e pakryer)	ehkësha	ehkëshe	ehkësh / ehkej	ehkëshim	ehkëshit	ehkëshin
	perfect (koha e kryer)	paskam ehur	paske ehur	paska ehur	paskemi ehur	paskeni ehur	paskan ehur
	pluperfect (koha e kryer)	paskësha ehur	paskëshe ehur	paskësh ehur / paskej ehur	paskëshim ehur	paskëshit ehur	paskëshin ehur
imperative (mënyra urdhërore)		—	ti	—	—	ju	—
		—	Eh!	—	—	Ehni!	—
imperative — negatory (mënyra urdhërore — mohor)		—	ti	—	—	ju	—
		—	Mos eh!	—	—	Mos ehni!	—

conjugation of ehem (mediopassive voice)

participle (pjesorja)			ehur
gerund — present (përcjellorja — koha e tashme)			duke u ehur
gerund — perfect (përcjellorja — koha e kryer)			duke qenë ehur
infinitive — present) (paskajorja — koha e tashme)			për të u ehur / për t'u ehur
infinitive — perfect) (paskajorja — koha e kryer)			për të qenë ehur
		singular (numri njëjës)			plural (numri shumës)
		1st person (veta e parë)	2nd person (veta e dytë)	3rd person (veta e tretë)	1st person (veta e parë)	2nd person (veta e dytë)	3rd person (veta e tretë)
indicative (mënyra dëftore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	ehem	ehesh	ehet	ehemi	eheni	ehen
	continuous present (koha e tashme e vazhdueshme)	po ehem	po ehesh	po ehet	po ehemi	po eheni	po ehen
	imperfect (koha e pakryer)	ehesha	eheshe	ehej / ehesh	eheshim	eheshit	seheshin
	continuous imperfect (koha e pakryer e vazhdueshme)	po ehesha	po eheshe	po ehej / po ehesh	po eheshim	po eheshit	po eheshin
	aorist (koha e kryer e thjeshtë)	u eha	u ehe	u eh	u ehëm	u ehët	u ehën
	perfect (koha e kryer)	jam ehur	je ehur	është ehur	jemi ehur	jeni ehur	janë ehur
	past perfect I (koha e kryer e tejshkuar I)	isha ehur	ishe ehur	ishte ehur	ishim ehur	ishit ehur	ishin ehur
	past perfect II (koha e kryer e tejshkuar II)	qeshë ehur	qe ehur	qe ehur	qemë ehur	qetë ehur	qenë ehur
	future I (koha e ardhme I)	do të ehem	do të ehesh	do të ehet	do të ehemi	do të eheni	do të ehen
	future II (koha e ardhme II)	kam për t'u ehur	ke për t'u ehur	ka për t'u ehur	kemi për t'u ehur	keni për t'u ehur	kanë për t'u ehur
	future perfect I (koha e ardhme e përparme I)	do të jem ehur	do të jesh ehur	do të jetë ehur	do të jemi ehur	do të jeni ehur	do të jenë ehur
	future perfect II (koha e ardhme e përparme II)	kam për të qenë ehur	ke për të qenë ehur	ka për të qenë ehur	kemi për të qenë ehur	keni për të qenë ehur	kanë për të qenë ehur
subjunctive (mënyra lidhore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	të ehem	të ehesh	të ehet	të ehemi	të eheni	të ehen
	imperfect (koha e pakryer)	të ehesha	të eheshe	të ehej / të ehesh	të eheshim	të eheshit	të eheshin
	perfect (koha e kryer)	të jem ehur	të jesh ehur	të jetë ehur	të jemi ehur	të jeni ehur	të jenë ehur
	past perfect (koha e kryer e tejshkuar)	të isha ehur	të ishe ehur	të ishte ehur	të ishim ehur	të ishit ehur	të ishin ehur
conditional (mënyra kushtore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	do të ehesha	do të eheshe	do të ehej / do të ehesh	do të eheshim	do të eheshit	do të eheshin
	perfect (koha e kryer)	do të isha ehur	do të ishe ehur	do të ishte ehur	do të ishim ehur	do të ishit ehur	do të ishin ehur
optative (mënyra dëshirore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	u ehsha	u ehsh	u ehtë	u ehshim	u ehshi	u ehshin
	perfect (koha e kryer)	qofsha ehur	qofsh ehur	qoftë ehur	qofshim ehur	qofshi ehur	qofshin ehur
admirative (mënyra habitore)		unë	ti	ai/ajo	ne	ju	ata/ato
	present (koha e tashme)	u ehkam	u ehke	u ehka	u ehkemi	u ehkeni	u ehkan
	imperfect (koha e pakryer)	u ehkësha	u ehkëshe	u ehkësh / u ehkej	u ehkëshim	u ehkëshit	u ehkëshin
	perfect (koha e kryer)	qenkam ehur	qenke ehur	qenka ehur	qenkemi ehur	qenkeni ehur	qenkan ehur
	pluperfect (koha e kryer)	qenkësha ehur	qenkëshe ehur	qenkësh ehur / qenkej ehur	qenkëshim ehur	qenkëshit ehur	qenkëshin ehur
imperative (mënyra urdhërore)		—	ti	—	—	ju	—
		—	Ehu!	—	—	Ehuni!	—
imperative — negatory (mënyra urdhërore — mohor)		—	ti	—	—	ju	—
		—	Mos ehu!	—	—	Mos ehuni!	—

Derived terms

• preh
• mpreh
• ehull
• teh

Related terms

• ath
• athët
• thua

Dutch

Pronunciation

• Audio:

  (file)

Interjection

eh

1. er, uh (confusion; space filling)

   Synonyms: uh, um, ehm

French

Pronunciation

• IPA^(key): /e/

• Audio:

  (file)

Interjection

eh

1. signifying indifference or surprise

Derived terms

• eh bien

Further reading

• “eh”, in Trésor de la langue française informatisé [Digitized Treasury of the French Language], 2012.

Anagrams

• hé

German

Etymology

From Middle High German ē (“earlier, ere”), originally ēr. Modern Standard German uses the lengthened form ehe (only as a conjunction).

Pronunciation

• IPA^(key): /ʔeː/

• Audio:

  (file)

• Rhymes: -eː
• Homophones: Ä (one pronunciation), E

Conjunction

eh

1. (colloquial) before

   Lass uns gehn, eh wir den Bus verpassen!

   Let's go before we miss the bus!

Derived terms

• eh und je

Adverb

eh

1. (colloquial) anyway, in any case

   Synonyms: sowieso, ohnehin, ohnedies

   Du brauchst nicht laufen. Du kriegst die Bahn eh nicht.

   No need to run. You won’t catch the tram anyways.

   • 2020, Joachim Kretschmer, “Unmittelbares Ansetzen (§ 22 StGB) bei mittelbarer Täterschaft und bei Mittäterschaft”, in Juristische Arbeitsblätter‎^[1], number 8, pages 588–589:

     Nach der Einzellösung ist § 22 StGB für jeden Mittäter gesondert und individuell zu betrachten. Nur wer selbst unmittelbar ansetzt bzw. wer im Gesamtversuchsstadium seinen eigenen Tatbeitrag erbringt, kann wegen einer versuchten mittäterschaftlichen Tat bestraft werden. Bei der versuchten Mittäterschaft soll danach nicht die wechselseitige Zurechnung der Gesamtlösung gelten. Diese enge Ansicht beruht vor allem auf der Annahme, dass man eh nur Mittäter sein kann, wenn man einen tatherrschaftlichen Beitrag in der Ausführungsphase erbringt.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 2023 July 5, “Kritik von Grünen in Bielefeld: Wieder Streit um Johannisbachaue”, in Radio Bielefeld‎^[2]:

     Aus Sicht der Grünen ginge es CDU und FDP nicht um einen Badesee, der eh nicht möglich wäre, sondern um die teuren Grundstücke an einem Untersee.

     From the view of the Greens, CDU and FDP are not about a swimming lake, which would not be feasible anyway, but rather the expensive estates adjacent to a Lower Sea [planned to possibly complement the present Upper Sea].

2. (colloquial, Austria) well, admittedly (for which in Germany only schon is used)

   Ich hab eh drüber nachgedacht, aber es wär nicht gegangen.

   I did well consider it, but it wouldn't have worked out.

Further reading

• “eh” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache

Hungarian

Pronunciation

• Rhymes: -ɛx

Interjection

eh

1. indicates indifference, usually used as a reply alone: meh
2. indicates an obvious mistake: oh, no

Related terms

• ej

 

Further reading

• eh in Bárczi, Géza and László Országh. A magyar nyelv értelmező szótára (“The Explanatory Dictionary of the Hungarian Language”, abbr.: ÉrtSz.). Budapest: Akadémiai Kiadó, 1959–1962. Fifth ed., 1992: →ISBN
• eh in Nóra Ittzés, editor, A magyar nyelv nagyszótára [A Comprehensive Dictionary of the Hungarian Language] (Nszt.), Budapest: Akadémiai Kiadó, 2006–2031 (work in progress; published a–ez as of 2024).

Icelandic

Pronoun

eh

1. (informal, nonstandard) Abbreviation of einhver.

Usage notes

See einhver § Usage notes.

Juǀ'hoan

Pronunciation

• The murmured vowel IPA^(key): /e̤/

Letter

eh (upper case Eh)

1. A letter of the Juǀ'hoan alphabet, written in the Latin script.

Manx

Etymology

From Old Irish é (“he, they”), from Proto-Indo-European *éy. Cognate with Irish é and Scottish Gaelic e.

Pronoun

eh (emphatic eshyn)

1. he, him

   Cha vel breagerey dy ve credjit ga dy vel eh ginsh yn irriney.

   A liar is not to be believed even if he tells the truth.

   Cur meer da’n feeagh as hig eh reesht.

   Give the raven a bit and he’ll come again.

   Cur lhiat magh eh.

   Bring him out.

2. it

   Skeeal eddyr troor, t’eh ersooyl.

   A story between three, it’s gone.

Nauruan

Particle

eh

1. yes

Norwegian

Interjection

eh

1. uh

Synonyms

• øh

Old English

Pronunciation

• IPA^(key): /ex/, [eç]

Noun

eh m or n

1. Alternative form of eoh

Pohnpeian

Etymology 1

Noun

eh

1. The name of the Latin-script letter E/e.

Etymology 2

Alternative forms

• e
• ah

Determiner

eh

1. his, her, hers, its, third person possessive pronoun

   Liho iang eh pwoud.

   The woman joined her husband.

Etymology 3

From Proto-Oceanic *qatay (“liver”), from Proto-Austronesian *qaCay (“liver”)

Noun

eh

1. liver

Etymology 4

Interjection

eh

1. a particle used after names of people when calling them

Etymology 5

Interjection

eh

1. an interjection signifying understanding
2. a response used when answering a call in a feast

Portuguese

Pronunciation

• (Brazil) IPA^(key): /ˈɛ/

• (Portugal) IPA^(key): /ˈɛ/

• Hyphenation: eh

Verb

eh

1. (Internet slang, text messaging) Alternative form of é (“is”)

Interjection

eh

1. (Internet slang, text messaging) Alternative form of é (“yeah”)

Romanian

Etymology

Onomatopoeic.

Interjection

eh

1. expresses dissatisfaction or sadness

References

• eh in Academia Română, Micul dicționar academic, ediția a II-a, Bucharest: Univers Enciclopedic, 2010. →ISBN

Scots

Etymology

Dialectal representation of ee.

Noun

eh (plural ehs)

1. (Dundee) eye

Southern Ohlone

Noun

eh

1. gray ground squirrel

Spanish

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈe/ [ˈe]
• Rhymes: -e
• Homophones: e, he

Interjection

eh

1. hey! (used to call, draw attention, warn or reprehend)

   Synonyms: hey, ey

2. uh, um (space filler in a conversation, expression of hesitation or pause in speech)

   Synonym: este

Related terms

• ah
• hala
• oh

 

Further reading

• “eh”, in Diccionario de la lengua española [Dictionary of the Spanish Language] (in Spanish), online version 23.8, Royal Spanish Academy [Spanish: Real Academia Española], 2024 December 10

Sumerian

Romanization

eh

1. Romanization of 𒄴 (eḫ)

Tagalog

Interjection

eh (Baybayin spelling ᜁ)

1. Alternative spelling of e

Anagrams

• he

Zou

Pronunciation

• IPA^(key): /ēʔ/
• Hyphenation: eh

Noun

eh

1. tear

References

• Philip Thanglienmang (2014) “Zou Tonology”, in Indian Linguistics, volume 75, numbers 1-2, →ISSN