làm trâu làm ngựa

Vietnamese

Etymology

làm +‎ trâu +‎ làm +‎ ngựa, literally “to be a water buffalo and be a horse”; compare Chinese 做牛做馬 / 做牛做马 (tố ngưu tố mã), 當牛做馬 / 当牛做马 (đương ngưu tố mã).

Pronunciation

• (Hà Nội) IPA^(key): [laːm˨˩ t͡ɕəw˧˧ laːm˨˩ ŋɨə˧˨ʔ]
• (Huế) IPA^(key): [laːm˦˩ ʈəw˧˧ laːm˦˩ ŋɨə˨˩ʔ]
• (Saigon) IPA^(key): [laːm˨˩ ʈəw˧˧ laːm˨˩ ŋɨə˨˩˨]

Verb

làm trâu làm ngựa

1. (idiomatic) to work diligently and submissively

See also

• trâu ngựa