staunen

See also: Staunen

German

Etymology

Attested since the 17th century, then introduced in the general written language by Albrecht von Haller (1708-1777), from Alemannic German stūnen, of uncertain origin. Probably related to stauen (“to dam, retain”). Alternatively—though less likely both on semantic and phonetic grounds—from Old French estoner, whence English astound, astonish. Probably not related to English stun (German stöhnen).

The original sense is “to become stiff, stand still”, used especially of the eyes and thus “to muse, contemplate, romanticise” (German sinnen, schwärmen, schwelgen), which is the sense in which Haller used it. Outside of Switzerland, however, the word was reinterpreted by backformation from the derivative erstaunen (“to amaze, astonish”), which had already been in general use since the 16th century.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈʃtaʊ̯nən/

• Audio (Austria):

  (file)

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: stau‧nen

Verb

staunen (weak, third-person singular present staunt, past tense staunte, past participle gestaunt, auxiliary haben)

1. to be amazed or astonished; to wonder or marvel

   Die Zuschauer staunten über seine Kunststücke.

   The spectators were amazed at his tricks and feats.

Usage notes

• Staunen and erstaunt sein are stronger than sich wundern, but weaker than verblüfft sein. Moreover, they usually imply a degree of admiration, though this is not necessarily the case.

Conjugation

Conjugation of staunen (weak, auxiliary haben)

infinitive		staunen
present participle		staunend
past participle		gestaunt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich staune	wir staunen	i	ich staune	wir staunen
	du staunst	ihr staunt		du staunest	ihr staunet
	er staunt	sie staunen		er staune	sie staunen
preterite	ich staunte	wir staunten	ii	ich staunte1	wir staunten1
	du stauntest	ihr stauntet		du stauntest1	ihr stauntet1
	er staunte	sie staunten		er staunte1	sie staunten1
imperative	staun (du) staune (du)	staunt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of staunen (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gestaunt	wir haben gestaunt	subjunctive	ich habe gestaunt	wir haben gestaunt
	du hast gestaunt	ihr habt gestaunt		du habest gestaunt	ihr habet gestaunt
	er hat gestaunt	sie haben gestaunt		er habe gestaunt	sie haben gestaunt
pluperfect
indicative	ich hatte gestaunt	wir hatten gestaunt	subjunctive	ich hätte gestaunt	wir hätten gestaunt
	du hattest gestaunt	ihr hattet gestaunt		du hättest gestaunt	ihr hättet gestaunt
	er hatte gestaunt	sie hatten gestaunt		er hätte gestaunt	sie hätten gestaunt
future i
infinitive	staunen werden		subjunctive i	ich werde staunen	wir werden staunen
				du werdest staunen	ihr werdet staunen
				er werde staunen	sie werden staunen
indicative	ich werde staunen	wir werden staunen	subjunctive ii	ich würde staunen	wir würden staunen
	du wirst staunen	ihr werdet staunen		du würdest staunen	ihr würdet staunen
	er wird staunen	sie werden staunen		er würde staunen	sie würden staunen
future ii
infinitive	gestaunt haben werden		subjunctive i	ich werde gestaunt haben	wir werden gestaunt haben
				du werdest gestaunt haben	ihr werdet gestaunt haben
				er werde gestaunt haben	sie werden gestaunt haben
indicative	ich werde gestaunt haben	wir werden gestaunt haben	subjunctive ii	ich würde gestaunt haben	wir würden gestaunt haben
	du wirst gestaunt haben	ihr werdet gestaunt haben		du würdest gestaunt haben	ihr würdet gestaunt haben
	er wird gestaunt haben	sie werden gestaunt haben		er würde gestaunt haben	sie würden gestaunt haben

Derived terms

• erstaunen

Further reading

• “staunen” in Duden online
• “staunen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache