befahren

German

Pronunciation

• IPA^(key): /bəˈfaːʁən/

• Audio:

  (file)

• Rhymes: -aːʁən
• Hyphenation: be‧fah‧ren

Etymology 1

be- +‎ fahren

Verb

befahren (class 6 strong, third-person singular present befährt, past tense befuhr, past participle befahren, past subjunctive beführe, auxiliary haben)

1. (transitive) to drive on, along; to sail; to cruise (a road, sea, strait, rail track, with any type of vehicle)

   den Weg befahren ― to drive on the path

   • 1836, Georg Benjamin Mendelssohn, Das germanische Europa: Zur geschichtlichen Erdkunde‎^[1], Duncker und Humblot, →OCLC, page 38:

     Diese Einsenkung, welche von Südwest nach Nordost hindurchziehend das ganze Hochland in zwei Hälften scheidet - ein nördliches und ein südliches (letzteres die Grampians, der Grampius Mons) - wird jetzt von Fregatten befahren, die durch SChleusen nicht höher als 100' bis zu dem Culminationspunkt, der Wasserscheide beider Meere, zu steigen haben.

     (please add an English translation of this quotation)

2. (transitive, by extension, higher register) to travel to
   • 2016 March 15, Heinrich Eduard Jacob, Felix Mendelssohn und seine Zeit: Bildnis und Schicksal eines Meisters‎^[2], S. Fischer Verlag, →ISBN, →OCLC:

     Sie hätten in freier Liebeswahl sich auch ein anderes Volk wählen können, Mendelssohn wählte als Heimat das deutsche. Als er ein paar Jahre lang Europas Länder befahren hatte, meldete er seinem Vater: »An das denkend, was du mir vor meiner Abreise hingestellt und festzuhalten befohlen hast: ich solle mir nämlich die verschiedenen Länder genau betrachten, um mir das auszusuchen, wo ich wohnen und wirken wollte […] «

     (please add an English translation of this quotation)

3. (transitive) to spray, dump while driving along [with mit]

   eine Straße mit Schotter befahren ― to drive on a gravel road

   • 1877, Gemeinnützige Wochenschrift: Organ d. Polytechnischen Zentral-Vereins für Unterfranken und Aschaffenburg ; Organ für d. Interessen d. Technik, d. Handels, d. Landwirthschaft u. d. Armenpflege‎^[3], volume 27, Stuber, page 145:

     Die bequem gelegenen, von der Fahrstraße unmittelbar erreichbaren Feldstücke, die von Jahr zu fahr von jeher zum Ueberfluß mit Dung befahren werden, können auch einmal ein oder mehrere Jahre von ihrem an sich genügend dungreichen Boden Erträge liefern, indem man dafür den zur Verfügung stehenden Stalldung dürftigeren, entlegeneren Feldern, wenn auch mit mehr Anstrengung, zuführt, um sie nach und nach zu verbessern.

     (please add an English translation of this quotation)

4. (transitive, mining, jargon) to enter (a shaft etc.)

Conjugation

Conjugation of befahren (class 6 strong, auxiliary haben)

infinitive		befahren
present participle		befahrend
past participle		befahren
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich befahre	wir befahren	i	ich befahre	wir befahren
	du befährst	ihr befahrt		du befahrest	ihr befahret
	er befährt	sie befahren		er befahre	sie befahren
preterite	ich befuhr	wir befuhren	ii	ich beführe1	wir beführen1
	du befuhrst	ihr befuhrt		du beführest1 du beführst1	ihr beführet1 ihr beführt1
	er befuhr	sie befuhren		er beführe1	sie beführen1
imperative	befahr (du) befahre (du)	befahrt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of befahren (class 6 strong, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe befahren	wir haben befahren	subjunctive	ich habe befahren	wir haben befahren
	du hast befahren	ihr habt befahren		du habest befahren	ihr habet befahren
	er hat befahren	sie haben befahren		er habe befahren	sie haben befahren
pluperfect
indicative	ich hatte befahren	wir hatten befahren	subjunctive	ich hätte befahren	wir hätten befahren
	du hattest befahren	ihr hattet befahren		du hättest befahren	ihr hättet befahren
	er hatte befahren	sie hatten befahren		er hätte befahren	sie hätten befahren
future i
infinitive	befahren werden		subjunctive i	ich werde befahren	wir werden befahren
				du werdest befahren	ihr werdet befahren
				er werde befahren	sie werden befahren
indicative	ich werde befahren	wir werden befahren	subjunctive ii	ich würde befahren	wir würden befahren
	du wirst befahren	ihr werdet befahren		du würdest befahren	ihr würdet befahren
	er wird befahren	sie werden befahren		er würde befahren	sie würden befahren
future ii
infinitive	befahren haben werden		subjunctive i	ich werde befahren haben	wir werden befahren haben
				du werdest befahren haben	ihr werdet befahren haben
				er werde befahren haben	sie werden befahren haben
indicative	ich werde befahren haben	wir werden befahren haben	subjunctive ii	ich würde befahren haben	wir würden befahren haben
	du wirst befahren haben	ihr werdet befahren haben		du würdest befahren haben	ihr würdet befahren haben
	er wird befahren haben	sie werden befahren haben		er würde befahren haben	sie würden befahren haben

Etymology 2

From the null-morphological past participle of the above verb.

Participle

befahren

1. past participle of befahren

Adjective

befahren (strong nominative masculine singular befahrener, comparative befahrener, superlative am befahrensten)

1. trafficked, used, travelled-on (of a road, sea, strait, rail track, to be (frequently) traversed by vehicles)

   Antonym: unbefahren

   wenig befahrene Straßen ― roads with light traffic

   • 1821, Georg Hassel, Vollständige und neueste Erdbeschreibung des Russischen Reichs in Asia, nebst Dshagatai, mit einer Einleitung zur Statistik des Russischen Asiens, nebst des Dshagataischen Reichs. (Vollständiges Handbuch der neuesten Erdbeschreibung)‎^[4], Geographisches Institut, →OCLC, page 28:

     dd) Das Bengalische Meer oder der Busen von Bengalen, in der Böschung von Bengalen, zwischen der Westküste von Hinterindien und der Ostküste von Vorderindien, ein sehr befahrenes Meer, worin die beiden Gruppen von Undaman und Nikobar sich ausbreiten.

     (please add an English translation of this quotation)

2. (nautical) experienced, well-travelled (of a sailor etc.)

   Hypernym: erfahren

   • 1844, Frederick Marryat, Sämmtliche Werke: in sorgfältigen und vollständigen Uebertragungen. Newton Forster oder Kaufmanns Dienst‎^[5], volume 12, Krabbe, →OCLC, page 99:

     Der Kaper näherte sich ihnen auf zwei Meilen, und nun gab Roberts, einer der zwei Matrosen, seine Ansicht entschiedene dahin ab, daß das fremde Schiff ein Franzose sey, indem er dabei auf die leichten Abänderungen in der Tackelung und in dem Schiffsbau, welche nur ein befahrener Seemann zu würdigen versteht, aufmerksam machte.

     (please add an English translation of this quotation)

3. (hunting, jargon) inhabited (by animals, of a burrow etc.)

   Synonym: bewohnt

   • 1883, Raoul Ritter von Dombrowski, “I. Das Graben und Fangen am Bau.”, in Der Fuchs: monographischer Beitrag zur Jagd-Zoologie‎^[6], C. Gerold's Sohn, →OCLC, page 129:

     Gilt es, Füchse lebend zu fangen, dann wird dies am sichersten geschehen, wenn ein bewohnter oder befahrener Bau zunächst rings mit fängisch, d. h. busenreich gestellten Hasengarnen (Prellnetzen) und überdies die Röhren bis auf eine mit Decknetzen (Hauben) verstellt werden.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1943, Willi Gutting, Die Aalfischer: Roman vom Oberrhein‎^[7], Gauverlag Bayreuth, →LCCN, →OCLC, page 181:

     Wußte einer, wo ein befahrener Dachsbau stak, wo der Bock fegte, wo die Enten im Dämmer einfielen? Wußte einer, ob das Wasser kam oder fiel? Ob die Aale vor oder nach dem Scheine zogen? Ob Barbaras Bier frisch angestochen war? Bitterfuchs wußte es.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1959, Gesellschaft für Naturkunde in Württemberg, Stuttgart, Jahreshefte‎^[8], volumes 114-115, →OCLC, page 171:

     Daß solche Waldrelikte für die Tierwelt einen willkommenen Zuflichtsort bilden, fällt auch dem Botaniker immer wieder auf. Am oberen Rand des Gaiernwäldles befindet sich ein stark befahrener Dachsbau, dessen Inhaber 1957 sehr viel Erde nach außen schafften. Auch Rehe verraten durch die Fährten ihre Besuche; ein Bäumchen zeigte Spuren der Fegetätigkeit eines Bockes, Daß sich die Tiere in nächster Nähe einer Großstadt halten […]

     (please add an English translation of this quotation)

Declension

Positive forms of befahren

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist befahren	sie ist befahren	es ist befahren	sie sind befahren
strong declension (without article)	nominative	befahrener	befahrene	befahrenes	befahrene
	genitive	befahrenen	befahrener	befahrenen	befahrener
	dative	befahrenem	befahrener	befahrenem	befahrenen
	accusative	befahrenen	befahrene	befahrenes	befahrene
weak declension (with definite article)	nominative	der befahrene	die befahrene	das befahrene	die befahrenen
	genitive	des befahrenen	der befahrenen	des befahrenen	der befahrenen
	dative	dem befahrenen	der befahrenen	dem befahrenen	den befahrenen
	accusative	den befahrenen	die befahrene	das befahrene	die befahrenen
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein befahrener	eine befahrene	ein befahrenes	(keine) befahrenen
	genitive	eines befahrenen	einer befahrenen	eines befahrenen	(keiner) befahrenen
	dative	einem befahrenen	einer befahrenen	einem befahrenen	(keinen) befahrenen
	accusative	einen befahrenen	eine befahrene	ein befahrenes	(keine) befahrenen

Comparative forms of befahren

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist befahrener	sie ist befahrener	es ist befahrener	sie sind befahrener
strong declension (without article)	nominative	befahrenerer	befahrenere	befahreneres	befahrenere
	genitive	befahreneren	befahrenerer	befahreneren	befahrenerer
	dative	befahrenerem	befahrenerer	befahrenerem	befahreneren
	accusative	befahreneren	befahrenere	befahreneres	befahrenere
weak declension (with definite article)	nominative	der befahrenere	die befahrenere	das befahrenere	die befahreneren
	genitive	des befahreneren	der befahreneren	des befahreneren	der befahreneren
	dative	dem befahreneren	der befahreneren	dem befahreneren	den befahreneren
	accusative	den befahreneren	die befahrenere	das befahrenere	die befahreneren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein befahrenerer	eine befahrenere	ein befahreneres	(keine) befahreneren
	genitive	eines befahreneren	einer befahreneren	eines befahreneren	(keiner) befahreneren
	dative	einem befahreneren	einer befahreneren	einem befahreneren	(keinen) befahreneren
	accusative	einen befahreneren	eine befahrenere	ein befahreneres	(keine) befahreneren

Superlative forms of befahren

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist am befahrensten	sie ist am befahrensten	es ist am befahrensten	sie sind am befahrensten
strong declension (without article)	nominative	befahrenster	befahrenste	befahrenstes	befahrenste
	genitive	befahrensten	befahrenster	befahrensten	befahrenster
	dative	befahrenstem	befahrenster	befahrenstem	befahrensten
	accusative	befahrensten	befahrenste	befahrenstes	befahrenste
weak declension (with definite article)	nominative	der befahrenste	die befahrenste	das befahrenste	die befahrensten
	genitive	des befahrensten	der befahrensten	des befahrensten	der befahrensten
	dative	dem befahrensten	der befahrensten	dem befahrensten	den befahrensten
	accusative	den befahrensten	die befahrenste	das befahrenste	die befahrensten
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein befahrenster	eine befahrenste	ein befahrenstes	(keine) befahrensten
	genitive	eines befahrensten	einer befahrensten	eines befahrensten	(keiner) befahrensten
	dative	einem befahrensten	einer befahrensten	einem befahrensten	(keinen) befahrensten
	accusative	einen befahrensten	eine befahrenste	ein befahrenstes	(keine) befahrensten

Further reading

• “befahren” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “befahren (verb)” in Duden online
• “befahren (adjective)” in Duden online
• “befahren” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.
• “befahren” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon