偉い

Japanese

Kanji in this term
偉
えら Grade: S
kun'yomi

Alternative spellings
豪い エライ エラい

Pronunciation

• (Tokyo) えらい [èráꜜì] (Nakadaka – [2])
• IPA^(key): [e̞ɾa̠i]

• Tokyo pitch accent of inflected forms of 「偉い」

Source: Online Japanese Accent Dictionary
Stem forms
Continuative (連用形)	偉く	えらく えらく	[éꜜràkù] [èráꜜkù]
Terminal (終止形)	偉い	えらい	[èráꜜì]
Attributive (連体形)	偉い	えらい	[èráꜜì]
Key constructions
Informal negative	偉くない	えらくない えらくない	[éꜜràkùnàì] [èráꜜkùnàì]
Informal past	偉かった	えらかった えらかった	[éꜜràkàttà] [èráꜜkàttà]
Informal negative past	偉くなかった	えらくなかった えらくなかった	[éꜜràkùnàkàttà] [èráꜜkùnàkàttà]
Formal	偉いです	えらいです	[èráꜜìdèsù]
Conjunctive	偉くて	えらくて えらくて	[éꜜràkùtè] [èráꜜkùtè]
Conditional	偉ければ	えらければ えらければ	[éꜜràkèrèbà] [èráꜜkèrèbà]

Adjective

偉(えら)い • (erai) -i (adverbial 偉(えら)く (eraku))

1. (morally) noble, honorable, admirable, great

   偉(えら)い行(こう)為(い)

   erai kōi

   an honorable deed

   えらい、えらい！

   Erai, erai!

   Good boy/girl!

   偉(えら)いね！

   Erai ne!

   Wow!

2. (of status) noble, superior

   偉(えら)い連(れん)中(ちゅう)

   erai renchū

   noble fellows / superior fellows

3. (informal) serious, terrible

   えらい目(め)に遭(あ)った。

   Erai me ni atta.

   I met a terrible occurrence.

4. (informal) terribly, very

   今日(きょう)はえらく寒(さむ)いな。

   Kyō wa eraku samui na.

   It's terribly cold today.

5. (dialectal, Chūbu, Kansai, Chūgoku, Shikoku) tired, hard
   • 1939, Miyamoto Yuriko, Sono toshi (その年)‎^[1]:

     ちいと仕(し)事(ごと)がえらかった時(とき)には間(あいだ)にパンなり買(か)ってやれ

     Chīto shigoto ga erakatta toki ni wa aida ni pan nari katte yare

     When he gets a little tired with work, buy bread or something for him in his spare moments

Usage notes

Excluding the "noble" usage, this term is usually written in hiragana えらい (erai) and sometimes written in katakana エライ (erai) or エラい (erai) for casual/ironical usages.

Inflection

Inflection of 偉い

Stem forms
Imperfective (未然形)	偉かろ	えらかろ	erakaro
Continuative (連用形)	偉く	えらく	eraku
Terminal (終止形)	偉い	えらい	erai
Attributive (連体形)	偉い	えらい	erai
Hypothetical (仮定形)	偉けれ	えらけれ	erakere
Imperative (命令形)	偉かれ	えらかれ	erakare
Key constructions
Informal negative	偉くない	えらくない	eraku nai
Informal past	偉かった	えらかった	erakatta
Informal negative past	偉くなかった	えらくなかった	eraku nakatta
Formal	偉いです	えらいです	erai desu
Formal negative	偉くないです	えらくないです	eraku nai desu
Formal past	偉かったです	えらかったです	erakatta desu
Formal negative past	偉くなかったです	えらくなかったです	eraku nakatta desu
Conjunctive	偉くて	えらくて	erakute
Conditional	偉ければ	えらければ	erakereba
Provisional	偉かったら	えらかったら	erakattara
Volitional	偉かろう	えらかろう	erakarō
Adverbial	偉く	えらく	eraku
Degree	偉さ	えらさ	erasa

Synonyms

• (honorable): 素(す)晴(ば)らしい (subarashii), 清(きよ)い (kiyoi), 立(りっ)派(ぱ) (rippa)
• (superior): 貴(たっと)い (tattoi)
• (terrible): 酷(ひど)い (hidoi)
• (terribly): とても (totemo)
• (tired): きつい (kitsui), しんどい (shindoi)

Antonyms

• (antonym(s) of “honorable”): 卑(いや)しい (iyashii), 汚(きたな)い (kitanai), さもしい (samoshii) (despicable)
• (antonym(s) of “superior”): 賎(いや)しい (iyashii), しがない (shiganai) (inferior)