übersetzen

See also: Übersetzen

German

Etymology 1

From Middle High German übersetzen, from Old High German ubarsezzen, from Proto-West Germanic *ubarsattjan. Equivalent to über- +‎ setzen. Cognates include Dutch overzetten and English overset.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈyːbərˌzɛtsən/, [ˈʔyː.bɐˌzɛ.t͡sn̩], [-t͡sən] (Germany)
• IPA^(key): /ˈyːbɐˌsɛt͡sn̩/ (Austria)

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Verb

übersetzen (weak, third-person singular present setzt über, past tense setzte über, past participle übergesetzt, auxiliary sein or haben)

1. (intransitive) to cross, to cross over, to traverse, to ferry [with über (+ accusative) ‘a location’] [auxiliary sein or haben]

   Wir sind / haben über den Fluss übergesetzt

   We crossed the river.

   Einmal täglich setzt eine Fähre auf die Insel über.

   A ferry goes to the island once a day.

2. (transitive) to take across, to cause to traverse [auxiliary haben]

   Der Fährmann hat die Touristen ans andere Ufer übergesetzt.

   The ferryman took the tourists over to the other shore.

Usage notes

• As the first example sentence shows, the verb is used with the (additional) preposition über when referring to what is being crossed, usually a body of water. Such double usage of identical preposition and prefix is quite common with German compound verbs. (Cf. einsteigen in, aussteigen aus, etc.)

Conjugation

Conjugation of übersetzen (weak, auxiliary sein or haben)

infinitive		übersetzen
present participle		übersetzend
past participle		übergesetzt
zu-infinitive		überzusetzen
auxiliary		sein or haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich setze über	wir setzen über	i	ich setze über	wir setzen über
	du setzt über	ihr setzt über		du setzest über	ihr setzet über
	er setzt über	sie setzen über		er setze über	sie setzen über
preterite	ich setzte über	wir setzten über	ii	ich setzte über1	wir setzten über1
	du setztest über	ihr setztet über		du setztest über1	ihr setztet über1
	er setzte über	sie setzten über		er setzte über1	sie setzten über1
imperative	setz über (du) setze über (du)	setzt über (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Subordinate-clause forms of übersetzen (weak, auxiliary sein or haben)

	indicative			subjunctive
present	dass ich übersetze	dass wir übersetzen	i	dass ich übersetze	dass wir übersetzen
	dass du übersetzt	dass ihr übersetzt		dass du übersetzest	dass ihr übersetzet
	dass er übersetzt	dass sie übersetzen		dass er übersetze	dass sie übersetzen
preterite	dass ich übersetzte	dass wir übersetzten	ii	dass ich übersetzte1	dass wir übersetzten1
	dass du übersetztest	dass ihr übersetztet		dass du übersetztest1	dass ihr übersetztet1
	dass er übersetzte	dass sie übersetzten		dass er übersetzte1	dass sie übersetzten1

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of übersetzen (weak, auxiliary sein or haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich bin übergesetzt ich habe übergesetzt	wir sind übergesetzt wir haben übergesetzt	subjunctive	ich sei übergesetzt ich habe übergesetzt	wir seien übergesetzt wir haben übergesetzt
	du bist übergesetzt du hast übergesetzt	ihr seid übergesetzt ihr habt übergesetzt		du seist übergesetzt du seiest übergesetzt du habest übergesetzt	ihr seiet übergesetzt ihr habet übergesetzt
	er ist übergesetzt er hat übergesetzt	sie sind übergesetzt sie haben übergesetzt		er sei übergesetzt er habe übergesetzt	sie seien übergesetzt sie haben übergesetzt
pluperfect
indicative	ich war übergesetzt ich hatte übergesetzt	wir waren übergesetzt wir hatten übergesetzt	subjunctive	ich wäre übergesetzt ich hätte übergesetzt	wir wären übergesetzt wir hätten übergesetzt
	du warst übergesetzt du hattest übergesetzt	ihr wart übergesetzt ihr hattet übergesetzt		du wärst übergesetzt du wärest übergesetzt du hättest übergesetzt	ihr wärt übergesetzt ihr wäret übergesetzt ihr hättet übergesetzt
	er war übergesetzt er hatte übergesetzt	sie waren übergesetzt sie hatten übergesetzt		er wäre übergesetzt er hätte übergesetzt	sie wären übergesetzt sie hätten übergesetzt
future i
infinitive	übersetzen werden		subjunctive i	ich werde übersetzen	wir werden übersetzen
				du werdest übersetzen	ihr werdet übersetzen
				er werde übersetzen	sie werden übersetzen
indicative	ich werde übersetzen	wir werden übersetzen	subjunctive ii	ich würde übersetzen	wir würden übersetzen
	du wirst übersetzen	ihr werdet übersetzen		du würdest übersetzen	ihr würdet übersetzen
	er wird übersetzen	sie werden übersetzen		er würde übersetzen	sie würden übersetzen
future ii
infinitive	übergesetzt sein werden übergesetzt haben werden		subjunctive i	ich werde übergesetzt sein ich werde übergesetzt haben	wir werden übergesetzt sein wir werden übergesetzt haben
				du werdest übergesetzt sein du werdest übergesetzt haben	ihr werdet übergesetzt sein ihr werdet übergesetzt haben
				er werde übergesetzt sein er werde übergesetzt haben	sie werden übergesetzt sein sie werden übergesetzt haben
indicative	ich werde übergesetzt sein ich werde übergesetzt haben	wir werden übergesetzt sein wir werden übergesetzt haben	subjunctive ii	ich würde übergesetzt sein ich würde übergesetzt haben	wir würden übergesetzt sein wir würden übergesetzt haben
	du wirst übergesetzt sein du wirst übergesetzt haben	ihr werdet übergesetzt sein ihr werdet übergesetzt haben		du würdest übergesetzt sein du würdest übergesetzt haben	ihr würdet übergesetzt sein ihr würdet übergesetzt haben
	er wird übergesetzt sein er wird übergesetzt haben	sie werden übergesetzt sein sie werden übergesetzt haben		er würde übergesetzt sein er würde übergesetzt haben	sie würden übergesetzt sein sie würden übergesetzt haben

Derived terms

• Übersetzen

Etymology 2

16th century, from über- (“over”) +‎ setzen (“to set”), probably modeled on Latin trādūcere, perhaps through Middle Low German ōversetten (15th c.).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˌyːbərˈzɛtsən/, [ˌʔyː.bɐˈzɛ.t͡sn̩], [-t͡sən] (Germany)
• IPA^(key): /ˌyːbɐˈsɛt͡sn̩/ (Austria)

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Verb

übersetzen (weak, third-person singular present übersetzt, past tense übersetzte, past participle übersetzt, auxiliary haben)

1. (transitive) to translate, to interpret [with accusative ‘something’, along with in (+ accusative) ‘into a language/etc.’ or aus (+ dative) ‘from a language/etc.’]

   Sie übersetzt Lyrik ins Deutsche.

   She translates poetry into German.

   • 1836, Heinrich Heine, “Die romantische Schule”, in Heinrich Heine: Werke und Briefe in zehn Bänden, volume 5, Aufbau-Verlag, published 1972, page 38:

     [...] jetzt übersetzte er, mit unerhörtem Fleiß, auch die übrigen heidnischen Dichter des Altertums, [...]

     now he also translated, with unheard-of effort, the remaining pagan poets of antiquity,

2. (transitive, computing) to compile
3. (archaic or legalese or Switzerland) to take too much compensation from
   • 2007 February 19, LG Hannover, 21. Zivilkammer, Urteil, 21 O 88/06‎^[1]:

     Die Kläger wenden sich gegen die Höhe des von ihnen an die Beklagte zu zahlenden Entgeltes für die Belieferung mit Gas. […] Die Kläger tragen vor, sie hätten erhebliche Zweifel an der Billigkeit der von der Beklagten verlangten Entgelte. Diese seien übersetzt. Die Beklagte gehöre zu den teuersten Anbietern in der Region. Gas, welches aufgrund von langfristigen Lieferbeziehungen bezogen werde, sei bis zu 50 % teurer als auf dem freien Handelsmarkt.

     Plaintiffs turn against the levels of compensation to be paid by them to the defendant for being delivered gas. […] Plaintiffs submit having considerable doubts concerning the fairness of this compensation demanded by the defendant. They regard it unusual, the defendant belonging to the most expensive supplier within the whole region. Gas supplied within the context of long-term contracts appeared to be charged rates 50 % above those on the free market.

   • 2021 September 14, LG Karlsruhe, XIX. Zivilkammer, Verfügung, 19 S 81/20‎^[2]:

     Der konkrete Ansatz erscheint vorliegend auch nicht übersetzt.

     The specific calculation does not seem excessive either.

4. (archaic or rare) to plant too much on [with mit (+ dative) ‘whereof’]

Conjugation

Conjugation of übersetzen (weak, auxiliary haben)

infinitive		übersetzen
present participle		übersetzend
past participle		übersetzt
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich übersetze	wir übersetzen	i	ich übersetze	wir übersetzen
	du übersetzt	ihr übersetzt		du übersetzest	ihr übersetzet
	er übersetzt	sie übersetzen		er übersetze	sie übersetzen
preterite	ich übersetzte	wir übersetzten	ii	ich übersetzte1	wir übersetzten1
	du übersetztest	ihr übersetztet		du übersetztest1	ihr übersetztet1
	er übersetzte	sie übersetzten		er übersetzte1	sie übersetzten1
imperative	übersetz (du) übersetze (du)	übersetzt (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of übersetzen (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe übersetzt	wir haben übersetzt	subjunctive	ich habe übersetzt	wir haben übersetzt
	du hast übersetzt	ihr habt übersetzt		du habest übersetzt	ihr habet übersetzt
	er hat übersetzt	sie haben übersetzt		er habe übersetzt	sie haben übersetzt
pluperfect
indicative	ich hatte übersetzt	wir hatten übersetzt	subjunctive	ich hätte übersetzt	wir hätten übersetzt
	du hattest übersetzt	ihr hattet übersetzt		du hättest übersetzt	ihr hättet übersetzt
	er hatte übersetzt	sie hatten übersetzt		er hätte übersetzt	sie hätten übersetzt
future i
infinitive	übersetzen werden		subjunctive i	ich werde übersetzen	wir werden übersetzen
				du werdest übersetzen	ihr werdet übersetzen
				er werde übersetzen	sie werden übersetzen
indicative	ich werde übersetzen	wir werden übersetzen	subjunctive ii	ich würde übersetzen	wir würden übersetzen
	du wirst übersetzen	ihr werdet übersetzen		du würdest übersetzen	ihr würdet übersetzen
	er wird übersetzen	sie werden übersetzen		er würde übersetzen	sie würden übersetzen
future ii
infinitive	übersetzt haben werden		subjunctive i	ich werde übersetzt haben	wir werden übersetzt haben
				du werdest übersetzt haben	ihr werdet übersetzt haben
				er werde übersetzt haben	sie werden übersetzt haben
indicative	ich werde übersetzt haben	wir werden übersetzt haben	subjunctive ii	ich würde übersetzt haben	wir würden übersetzt haben
	du wirst übersetzt haben	ihr werdet übersetzt haben		du würdest übersetzt haben	ihr würdet übersetzt haben
	er wird übersetzt haben	sie werden übersetzt haben		er würde übersetzt haben	sie würden übersetzt haben

Derived terms

• Übersetzen
• Übersetzer
• Übersetzung

Further reading

• “übersetzen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “übersetzen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “übersetzen, dolmetschen, übertragen (etymology 1)” in Duden online
• “übersetzen, befördern, überqueren (etymology 2)” in Duden online
• “übersetzen” in OpenThesaurus.de
• J. C. Adelung (1793–1801) “übersetzen”, in Grammatisch-kritisches Wörterbuch der Hochdeutschen Mundart (in German), 2nd edition
• “übersetzen” in Grammatisch-Kritisches Wörterbuch der Hochdeutschen Mundart (Ausgabe letzter Hand, Leipzig 1793–1801)