belfern

German

Alternative forms

• belfzen (since the 16th century)
• belfen (since the 18th century)

Etymology

Unknown. Probably from bellen (“to bark”) with the iterative suffix +‎ -ern. The -f- is explainable either as a phonetic intensification, onomatopoeia, or by influence of other dog-related sound vocabulary (Middle High German baffen, German kläffen); compare also the pair gellen and gelfern, gelfen. Attested since the first half of the 16th century (earliest attestation given below).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈbɛlfɐn/

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: bel‧fern

Verb

belfern (weak, third-person singular present belfert, past tense belferte, past participle gebelfert, auxiliary haben)

1. (dated, colloquial, also figuratively) to bark

   Synonym: bellen

   • 1544, Martin Luther‎^[1]:

     Die Seele sagt: Ich mus milde, züchtig, keusch, demütig, geduldig sein etc. und nach dem künfftigen leben trachten, Das Fleisch belfert dawieder: Ey, was Himel? hette ich hie melh und brot, gelt und guts gnug etc.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1949, Rudolf Baumgardt, Fernando Magallan: die Geschichte der ersten Weltumseglung‎^[2], B. Funck, →OCLC, page 237:

     Von den Karavellen lodern bengalische Fontänen, die Kanonen belfern, der grelle Blitz aus den Schlünden bohrt blutige Bahnen in die Schatten der seltsamen, sinnlichen Nacht.

     (please add an English translation of this quotation)

Conjugation

Conjugation of belfern (weak, auxiliary haben)

infinitive		belfern
present participle		belfernd
past participle		gebelfert
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
	singular	plural		singular	plural
present	ich belfre ich belfere ich belfer	wir belfern	i	ich belfere ich belfre	wir belfern
	du belferst	ihr belfert		du belferest du belfrest	ihr belferet ihr belfret
	er belfert	sie belfern		er belfere er belfre	sie belfern
preterite	ich belferte	wir belferten	ii	ich belferte1	wir belferten1
	du belfertest	ihr belfertet		du belfertest1	ihr belfertet1
	er belferte	sie belferten		er belferte1	sie belferten1
imperative	belfre (du) belfer (du) belfere (du)	belfert (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of belfern (weak, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gebelfert	wir haben gebelfert	subjunctive	ich habe gebelfert	wir haben gebelfert
	du hast gebelfert	ihr habt gebelfert		du habest gebelfert	ihr habet gebelfert
	er hat gebelfert	sie haben gebelfert		er habe gebelfert	sie haben gebelfert
pluperfect
indicative	ich hatte gebelfert	wir hatten gebelfert	subjunctive	ich hätte gebelfert	wir hätten gebelfert
	du hattest gebelfert	ihr hattet gebelfert		du hättest gebelfert	ihr hättet gebelfert
	er hatte gebelfert	sie hatten gebelfert		er hätte gebelfert	sie hätten gebelfert
future i
infinitive	belfern werden		subjunctive i	ich werde belfern	wir werden belfern
				du werdest belfern	ihr werdet belfern
				er werde belfern	sie werden belfern
indicative	ich werde belfern	wir werden belfern	subjunctive ii	ich würde belfern	wir würden belfern
	du wirst belfern	ihr werdet belfern		du würdest belfern	ihr würdet belfern
	er wird belfern	sie werden belfern		er würde belfern	sie würden belfern
future ii
infinitive	gebelfert haben werden		subjunctive i	ich werde gebelfert haben	wir werden gebelfert haben
				du werdest gebelfert haben	ihr werdet gebelfert haben
				er werde gebelfert haben	sie werden gebelfert haben
indicative	ich werde gebelfert haben	wir werden gebelfert haben	subjunctive ii	ich würde gebelfert haben	wir würden gebelfert haben
	du wirst gebelfert haben	ihr werdet gebelfert haben		du würdest gebelfert haben	ihr würdet gebelfert haben
	er wird gebelfert haben	sie werden gebelfert haben		er würde gebelfert haben	sie würden gebelfert haben

Further reading

• “belfern” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “belfern” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.
• “belfern” in Duden online
• https://fwb-online.de/lemma/belfern.s.3v