panier de crabes
French
[edit]Etymology
[edit]Literally, “basket of crabs”.
Pronunciation
[edit]Noun
[edit]panier de crabes m (plural paniers de crabes)
- rat race; any organization where people metaphorically claw at one another to come out on top
- 1888, Maurice Thompson, The Story of Louisiana, D. Lothrop company, page 204:
- La ville est un panier de crabes.
- (please add an English translation of this quotation)
- 1945, Jacques Maritain, Pour la justice: Articles Et Discours (1940–1945), Éditions de la Maison française, page 188:
- On considère un peu les Français comme un panier de crabes.
- (please add an English translation of this quotation)
- 1988, Elie Fournier, La guerre de Vendée n'aura pas lieu, Editions Uinversitaires, →ISBN, page 268:
- Marat, envolé au Panthéon des grands hommes, a laissé après lui sur terre une Assemblée dont il avait fait un panier de crabes.
- (please add an English translation of this quotation)
- 1970, Albert Merglen, La naissance des mercenaires, Arthaud, page 135:
- Saigon est un panier de crabes comme Vichy en 1942 ou Alger en 1943.
- (please add an English translation of this quotation)
Usage notes
[edit]This idiom is not generally used with "ouvrir". The phrase "ouvrir un panier de crabes" is a conflation of this idiom with the different idiom "ouvrir une boîte de Pandore" ("to open Pandora's box, a can of worms").