dürfen

German

Etymology

From Middle High German dürfen, durfen, from Old High German durfan, from Proto-West Germanic *þurban, cognate with Ancient Greek τέρπω (térpō, “I delight, please”), English tharf.

Pronunciation

(most of Germany) IPA^(key): /ˈdʏrfən/, [ˈdʏʁf(ə)n], [ˈdʏɐ̯f(ə)n]
(parts of southern Germany; Austria, Switzerland) IPA^(key): /ˈdʏrfən/, [ˈd̥ʏrfən], [ˈd̥ʏrfɛn], [ˈd̥ʏɐ̯fn̩]
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Verb

dürfen (preterite-present, third-person singular present darf, past tense durfte, past participle gedurft, past subjunctive dürfte, auxiliary haben)

(auxiliary, infinitive replaces past participle) to be allowed (to do something); to be permitted (to do something); may
- 1930, “act 2, scene 2”, in Bertolt Brecht (lyrics), Kurt Weil (music), Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny:
  Erstens, vergesst nicht, kommt das Fressen, / zweitens kommt der Liebesakt, / drittens das Boxen nicht vergessen, / viertens Saufen, laut Kontrakt. / Vor allem aber achtet scharf, dass man hier alles dürfen darf.
  (please add an English translation of this quotation)
Darf ich gehen? ― May I go?

Ich habe gehen dürfen. ― I was allowed to go.
(intransitive or transitive, past participle as above) to be allowed or permitted to do something implied or previously stated; may
Ja, du darfst. ― Yes, you may.

Ich habe es gedurft. ― I was allowed [to do] it.
(subjunctive II, auxiliary) expresses a prediction with mild doubt, that something is estimated or probable
Der Zug dürfte in ein paar Minuten ankommen.
The train should (will probably) be here in a few minutes.
- 1934, Walther Kabel (as Max Schraut), Der Bluffer, Verlag moderner Lektüre, page 54:
  Die Wohnungen dürften ein wenig hellhörig sein.
  The walls of the apartments are probably a bit thin.
(colloquial) to must, to have to
Und ich darf dann wieder hinter euch aufräumen.
And I can clean up after you once again then.
(obsolete, transitive, with genitive) to need, to require
Synonym: bedürfen
- 1545, Martin Luther, et al. (translators), Biblia, Hans Lufft, 1 Cor. 12:21
  ES kan das Auge nicht sagen zu der Hand / Jch darff dein nicht. Oder widerumb das Heubt zu den Füssen / Jch darff ewer nicht.
  And the eye cannot say unto the hand, I have no need of thee: nor again, the head to the feet, I have no need of you.

Conjugation

Conjugation of dürfen (preterite-present, auxiliary haben)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		dürfen
present participle		dürfend
past participle		gedurft
auxiliary		haben
	indicative			subjunctive
present	ich darf	wir dürfen	i	ich dürfe	wir dürfen
	du darfst	ihr dürft		du dürfest	ihr dürfet
	er darf	sie dürfen		er dürfe	sie dürfen

preterite	ich durfte	wir durften	ii	ich dürfte¹	wir dürften¹
	du durftest	ihr durftet		du dürftest¹	ihr dürftet¹
	er durfte	sie durften		er dürfte¹	sie dürften¹

imperative	—	—

¹Preferred; avoid the alternative in würde.

Composed forms of dürfen (preterite-present, auxiliary haben)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich habe gedurft	wir haben gedurft	subjunctive	ich habe gedurft	wir haben gedurft
	du hast gedurft	ihr habt gedurft		du habest gedurft	ihr habet gedurft
	er hat gedurft	sie haben gedurft		er habe gedurft	sie haben gedurft
pluperfect
indicative	ich hatte gedurft	wir hatten gedurft	subjunctive	ich hätte gedurft	wir hätten gedurft
	du hattest gedurft	ihr hattet gedurft		du hättest gedurft	ihr hättet gedurft
	er hatte gedurft	sie hatten gedurft		er hätte gedurft	sie hätten gedurft
future i
infinitive	dürfen werden		subjunctive i	ich werde dürfen	wir werden dürfen
				du werdest dürfen	ihr werdet dürfen
				er werde dürfen	sie werden dürfen

indicative	ich werde dürfen	wir werden dürfen	subjunctive ii	ich würde dürfen	wir würden dürfen
	du wirst dürfen	ihr werdet dürfen		du würdest dürfen	ihr würdet dürfen
	er wird dürfen	sie werden dürfen		er würde dürfen	sie würden dürfen
future ii
infinitive	gedurft haben werden		subjunctive i	ich werde gedurft haben	wir werden gedurft haben
				du werdest gedurft haben	ihr werdet gedurft haben
				er werde gedurft haben	sie werden gedurft haben

indicative	ich werde gedurft haben	wir werden gedurft haben	subjunctive ii	ich würde gedurft haben	wir würden gedurft haben
	du wirst gedurft haben	ihr werdet gedurft haben		du würdest gedurft haben	ihr würdet gedurft haben
	er wird gedurft haben	sie werden gedurft haben		er würde gedurft haben	sie würden gedurft haben

Descendants

→ Ido: darfar