Zünglein an der Waage

German

Etymology

Literally, “the pointer on the scale”.

Noun

Zünglein an der Waage n (strong, genitive Züngleins an der Waage, no plural)

1. (idiomatic) deciding factor
   • 1989, Willy Brandt, Erinnerungen, Berlin: Ullstein, published 1997, page 70:

     Ich begriff 1963 die Bundesrepublik weder als Zünglein an der Waage noch als amerikanischen Gegenpol, noch als Speerspitze des Kalten Krieges, sondern fand, daß die Bundesrepublik ihren eigenen Part im Konzert des Westens spielen und ihren eigenen Beitrag leisten müsse - jener Verantwortung gemäß, die sie habe und die ihr niemand abnehme.

     (please add an English translation of this quotation)

Derived terms

• das Zünglein an der Waage sein (“to tip the scales”)

Further reading

• “Zünglein an der Waage” in Duden online
• Zünglein an der Waage on the German Wikipedia.Wikipedia ^de