Schall und Rauch

German

Etymology

Literally, “sound and smoke”.

Pronunciation

• Audio:

  (file)

Noun

Schall und Rauch

1. meaninglessness, immateriality; smoke and mirrors

   Worte sind Schall und Rauch ― (please add an English translation of this usage example)

   sich in Schall und Rauch auflösen ― to vanish into thin air

   • 1808, Johann Wolfgang von Goethe, “Marthens Garten.”, in Faust: Der Tragödie erster Teil [Faust, Part One]‎^[1]; republished as Bayard Taylor, transl., 1870:

     Ich habe keinen Nahmen / Dafür! Gefühl ist alles; / Name ist Schall und Rauch, / Umnebelnd Himmelsgluth.

     I have no name to give it! / Feeling is all in all: / The Name is sound and smoke, / Obscuring Heaven's clear glow.

   • 2016, “Alles grau”, in Berliner Schule / Protopop, performed by Isolation Berlin:

     Alles grau, alles grau in grau / Alles taub, alles taub, taub, taub / Asche zu Asche, Staub zu Staub / Alles Rauch, alles Schall und Rauch

     (please add an English translation of this quotation)

Further reading

• “Schall und Rauch” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache