Rückgrat

German

Etymology

rück- (“back-”) +‎ Grat (“ridge”)

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈʁʏkˌɡʁaːt/, [ˈʁʏkʁaːtʰ]

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: Rück‧grat

Noun

Rückgrat n (strong, genitive Rückgrates or Rückgrats, plural Rückgrate)

1. (anatomy) backbone, spine

   Synonym: Wirbelsäule

2. (figuratively) backbone, cornerstone (the fundamental or main contributor to a system or organization)

   Der Tourismus ist das Rückgrat unserer Wirtschaft.

   Tourism is the backbone of our economy.

3. (figuratively) spine, assertiveness (the willingness to stand up for oneself in the face of adversity)

   Jetzt müsste er mal Rückgrat beweisen, statt alles immer nur hinzunehmen.

   He really should show some spine now for once, instead of only ever putting up with things.

Declension

Declension of Rückgrat [neuter, strong]

	singular			plural
	indef.	def.	noun	def.	noun
nominative	ein	das	Rückgrat	die	Rückgrate
genitive	eines	des	Rückgrates, Rückgrats	der	Rückgrate
dative	einem	dem	Rückgrat, Rückgrate1	den	Rückgraten
accusative	ein	das	Rückgrat	die	Rückgrate

¹Now rare, see notes.

Derived terms

• rückgratlos

Further reading

• “Rückgrat” in Duden online
• “Rückgrat” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache