שפה

Hebrew

Etymology

From Proto-Semitic *śapat- (“lip”). Compare also Akkadian 𒅻 (šaptum), Classical Syriac ܣܶܦ݂ܬ݁ܳܐ (sep̄ṯā), Ugaritic 𐎌𐎔𐎚 (špt) and Arabic شَفَة (šafa).

Noun

שָׂפָה • (safá) f (dual indefinite שפתיים / שְׂפָתַיִם, plural indefinite שָׂפוֹת, singular construct שְׂפַת־)

1. (countable) language (a body of words, and set of methods of combining them (called a grammar), understood by a community and used as a form of communication)
2. (uncountable) Language, speech: choice of words, manner of speech.
3. Lip: protrusion near the mouth.
4. Lip: the rim of a container.

Usage notes

• The plural form שָׂפוֹת is used for languages (whether two or more than two languages). The dual form שְׂפָתַיִם is used for (two or more) lips (the body part).

Declension

Declension of שָׂפָה

Number	Isolated forms		With possessive pronouns
	State	Form	Person	singular		plural
				m.	f.	m.	f.
singular	indefinite	שָׂפָה	first	שְׂפָתִי		שְׂפָתֵנוּ
	definite	הַשָּׂפָה	second	שְׂפָתְךָ	שְׂפָתֵךְ	שְׂפַתְכֶם	שְׂפַתְכֶן
	construct	שְׂפַת־	third	שְׂפָתוֹ	שְׂפָתָהּ	שְׂפָתָם	שְׂפָתָן
dual	indefinite	שפתיים / שְׂפָתַיִם	first	שפתיי / שְׂפָתַי		שְׂפָתֵינוּ
	definite	השפתיים / הַשְּׂפָתַיִם	second	שְׂפָתֶיךָ	שפתייך / שְׂפָתַיִךְ	שִׂפְתֵיכֶם	שִׂפְתֵיכֶן
	construct	שִׂפְתֵי־	third	שְׂפָתָיו	שְׂפָתֶיהָ	שִׂפְתֵיהֶם	שִׂפְתֵיהֶן
plural	indefinite	שָׂפוֹת	first	שפותיי / שְׂפוֹתַי		שְׂפוֹתֵינוּ
	definite	הַשָּׂפוֹת	second	שְׂפוֹתֶיךָ	שפותייך / שְׂפוֹתַיִךְ	שְׂפוֹתֵיכֶם	שְׂפוֹתֵיכֶן
	construct	שְׂפוֹת־	third	שְׂפוֹתָיו	שְׂפוֹתֶיהָ	שְׂפוֹתָם	שְׂפוֹתָן

Synonyms

• (system of communication): לָשׁוֹן f (lashón)
• (choice of words): לָשׁוֹן f (lashón)

Derived terms

• שְׂפַת אֵם (s'fat 'ém)
• שפתיים גדולות / שְּׂפָתַיִם גְּדוֹלוֹת (s'fatáyim g'dolót)
• שפתיים קטנות / שְּׂפָתַיִם קְטַנּוֹת (s'fatáyim k'tanót)
• שְׂפַת מִדְרָכָה (s'fat midrakhá)
• שְׂפַת תִּכְנוּת (s'fat tikh'nut)

References

• H8193 in Strong, James (1979) Strong’s Exhaustive Concordance to the Bible